C’è vita nello spazio? Un nuovo studio “allarga” le possibilità

L’uomo non ha mai creduto di essere l’unico essere vivente nello spazio. Ed oggi la scienza incoraggia ancora di più a credere in ciò. 

Le domande che l’uomo si è posto sin dall’antichità le conosciamo molto bene. Siamo soli nello spazio? Esiste altra vita al di fuori della Terra? Queste domande hanno spinto l’uomo ad esplorare l’universo, in cerca di qualsiasi segnale di vita nello spazio. Pur non trovandoli, l’uomo non ha mai smesso di credere che non siamo i soli esseri viventi che risiedono in questo infinito universo.

Ed oggi arriva un nuovo studio condotto dall’Università Ebraica di Gerusalemme, pubblicato sull’Astronomical Journal, che potrebbe cambiare tutto. Il Professore Amri Wandel, il cui lavoro ha dato vita a questa rivoluzionaria scoperta, ci invita a riconsiderare la definizione stessa di “zona abitabile”. Andiamo a vedere nello specifico di cosa si tratta.

Una scoperta rivoluzionaria

Con l’espressione “Zona Riccioli d’Oro”, gli scienziati indicano la fascia attorno a una stella in cui si pensa possa esistere acqua liquida in superficie. Questa zona è stata a lungo il parametro principale per valutare la possibilità di vita extraterrestre. Tuttavia, il Professore Wandel sfida questa prospettiva introducendo un nuovo elemento intrigante: l’acqua liquida subglaciale. Questa scoperta apre la possibilità di estendere la zona abitabile verso l’interno, specialmente per i pianeti stretti nelle grinfie gravitazionali delle stelle nane di tipo M, spesso trascurati nelle nostre speculazioni sulla vita aliena.

Pensate a pianeti alieni avvolti in un abbraccio gravitazionale con le loro stelle nane di tipo M, una volta relegati ai margini nella ricerca di vita aliena. Adesso, grazie alla ricerca innovativa del Professore Wandel, questi mondi emergono come protagonisti principali. La sua scoperta rivela la potenziale estensione della zona abitabile verso l’interno, svelando un vasto territorio di possibilità inesplorate.  La sorpresa più straordinaria emerge nella prospettiva che l’acqua liquida subglaciale possa espandersi al di là dei tradizionali confini esterni della zona abitabile. Questa apertura implica che una più ampia gamma di esopianeti potrebbe presentare le condizioni ideali per la presenza di acqua liquida, aprendo la porta a nuove e inesplorate possibilità di vita extraterrestre.

Le più recenti rivelazioni del James Webb Space Telescope (JWST), come l’osservazione del vapore acqueo atmosferico su GJ 486 b e la presunta presenza di un oceano su K2-18b, conferiscono un tocco di tangibilità a questa narrativa cosmica. Il contributo del Professore Wandel non solo offre una prospettiva innovativa sulla vita nello spazio, ma potrebbe anche influenzare la missione del JWST. Se la zona abitabile delle stelle nane di tipo M è più estesa di quanto inizialmente ritenuto, ciò suggerisce la necessità di riorientare la nostra ricerca di vita aliena.

Insomma, la scoperta del Professore Wandel espande i confini della nostra immaginazione cosmica, aprendo la strada a un nuovo capitolo nella ricerca della vita oltre la Terra.